31-08-2008 | Gearriveerd!

We vlogen sneller dan verwacht, we hebben er maar ongeveer 10 uur over gedaan. De vlucht verliep prima. Hier was het 12.15 uur toen we aankwamen, in Nederland 21.15 uur. Toen een uurtje bij de douane doorgebracht, er stonden lange rijen. Maar de man die wij hadden was erg vriendelijk. Hij vroeg van alles, wat voor werk we hadden, of we al eens eerder hier waren geweest, hoe lang we bleven. En hij zag dat Frans een trui met “San Diego” erop aan had. Hij zei dat we ook naar het strand van La Jolla moesten gaan, ik zei dat we in ieder geval naar Sea World zouden gaan. Dat was ook leuk volgens hem. Je moet gewoon vriendelijk zijn tegen die mensen en geen domme grapjes maken dan is het wel in orde als je er een beetje betrouwbaar uitziet.

Toen mochten we zo door en hebben we de bordjes shuttlebus gevolgd (ligt een verdieping hoger dan waar je aankomt). Ik had kortingscoupons voor een bepaalde firma, maar die was nergens te zien. Daarom hebben we maar het eerste het beste busje genomen, geen probleem, er stonden er verder genoeg. De man bracht ons naar het hotel voor $17,00 p.p. Ze wachten tot het busje vol is, er kunnen ongeveer 8 personen in. Hij gaf ons een kaartje, voor als we naar huis gaan, dan zou hij ons voor $13,00 p.p. brengen. Om 15:00 uur waren we in het hotel, het is echt heel leuk hotel, we kregen zelfs een gratis upgrade, echt leuk ingericht die kamer!

Een bontsprei op het bed, leuke stoeltjes en lampen. We hebben een hoekkamer op de 10e verdieping, we kijken zo op Union Square uit.

• 

• 

Er staat zelfs een hele grote telescoop op de kamer, volgens Frans zie je daar in de films naakte vrouwen door… maar ja, dat is film hè 🤣. 

We waren nog niet echt moe, dus zijn we nog gaan winkelen, Frans vond de Geox winkel hier niks, maar hij heeft wel al 2 Levi’s spijkerbroeken gekocht. Verder zijn we nog naar het visitorcenter geweest om kaarten te halen en hebben we ergens een broodje warme kip gegeten met een Diet Coke erbij. Toen waren we toch wel erg moe, om 20:00 uur vielen we al in slaap 😇.

01-09-2008 | Laborday | Een dagje San Francisco en Alcatraz Island

Vanmorgen waren we al om 4:00 uur wakker, hmm, ja als je al om 20:00 uur gaat slapen dan krijg je dat. We hebben het toch nog maar tot 7:00 uur weten te rekken voor we opstonden. Hier naast het hotel ligt Cafe la Taza, een ontbijtbarretje, Frans heeft een gebakken ei met toast gegeten en ik fruit met cruesli en honing en een lekkere beker hete thee erbij.

Na het ontbijt zijn we naar het visitor center gelopen waar we een dagpas voor het openbaar vervoer (ook de tram) hebben gekocht, we hebben er meteen nog wat kaarten meegenomen (gratis met de ANWB-pas). We zagen nog hoe de de tram handmatig door sterke mannen omgedraaid werd.

• 

• 

• 

• 

• 

Met de tram zijn we toen naar Powell Street gegaan, waarna we over Lombard Street liepen, de meest bochtige straat ter wereld.

• 

• 

• 

Het is er erg mooi aangelegd. Toen was het tijd voor Fisherman’s Wharf, we hebben veel gelopen, tjonge wat gaat het hier steil omhoog.

Toch maar weer de tram nemen 🚋. We zagen onderweg ook nog een supergrote brandweerwagen 🚒.

We hebben ook de Golden Gate Bridge al van een afstand gezien en hebben Greens Restaurant gevonden en daar wat gegeten.

Je hebt er een prachtig uitzicht en de broodjes waren lekker, maar niet zo lekker als ik gedacht had. Toen zijn we naar Pier 33 gelopen omdat we de Alcatraz tickets moesten ophalen, dat was zo gebeurd omdat we ze al online besteld hadden. Hier hebben we weer wat gedronken, een grote diet coke, het is erg warm en onze voeten brandden inmiddels van het lopen 🦶.

Omdat Chinatown natuurlijk ook op het lijstje stond namen we de bus, nu weet ik een ding zeker: een vakantie naar China staat niet meteen op nummer 1 op mijn verlanglijstje. Bah, wat is het daar smerig! Overal zie je kip, eenden en vissen in vieze, echt smerige winkels, en zonder koeling 🤢. Ik voelde me daar niet echt welkom, sommige chinezen staarden je niet echt vriendelijk aan. Toch een hele ervaring om daar rond te lopen in ieder geval.

• 

• 

We pakten de bus weer terug naar Pier 33 om naar Alcatraz te gaan, we hadden een half uurtje de tijd voordat de boot om 17:40 uur zou vertrekken, dus konden we op een bankje nog lekker uitrusten.

De boottocht duurde maar ongeveer een kwartier, hij voer om Alcatraz heen. We hebben een audiotour gedaan, dat kon ook gewoon in het Nederlands zelfs. Je kon zien hoe de gevangenen toen leefden en hoe een paar er wilden ontsnappen.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Om 20:40 uur ging de boot weer terug, toen was het wel frisjes en werd het langzaam donker, we hadden nog een gelukje, een prachtig uitzicht op San Francisco en op de Golden Gate Bridge.

• 

• 

We zijn gaan eten bij de Crabhouse, dat was heerlijk, kreeft voor mij en voor Frans fish & chips.

02-09-2008 | De huurauto ophalen en onderweg naar Yosemite National Park

Vanmorgen hebben we weer bij La Taza gegeten, allebei een “La Taza fruit ontbijt”, heerlijk yoghurt met vers fruit, cruesli, honing en bruine suiker. Daarna zijn we naar Bush Street gelopen, naar Alamo om de huurauto op te halen, dat was lekker dichtbij. We hebben wel een uur in de rij gestaan omdat het druk was. We kregen uiteindelijk een zilverkleurige Chevrolet Impala (nummerbord 6CKU351). Er werd helemaal geen uitleg over de auto gegeven, maar we kwamen er zelf wel uit, automaat, cruise control. Om ongeveer 11:00 uur reden we er weg.

Helaas hadden we ons verreden, daar kwamen we achter toen we al een eind onderweg waren 😎. We maakten een paar tussenstops voor de lunch en een pauze bij Half Dome en El Captan.

• 

• 

• 

Rond 20:00 uur kwamen we dan toch aan bij de B&B in Oakhurst. Hier hebben we een geweldige kamer, met een groot 4-persoons bubbelbad.

We vroegen aan Bill, de eigenaar naar een restaurant dichtbij, hij raadde ons “Yosemite Forks Mountain House” aan, een gezellig ingericht restaurant, het eten was er goed.

03-09-2008 | Yosemite National Park | Half Dome, Glacier point, Vernal Fall en Mariposa grove

Bill had samen met zijn vrouw goed voor het ontbijt gezorgd, wat een mooie B&B 🏡

Om 9:00 uur zijn we naar Yosemite Valley gereden, daar kwamen we rond 10:30 uur aan. We hebben eerst broodjes gehaald en wat rond gesnuffeld in de winkel daar en een beetje door de Valley gelopen, wat een natuur 🤩

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

In het visitor center hebben we een bus route kaart gehaald, er rijdt een shuttlebus door de Valley met een stuk of 21 stops. Als je niet uitstapt dan doet hij er een uur over. We besloten bij stop 5 uit te stappen om de Cook Meadow Loop van 1.6 km te lopen. We hadden een schitterend uitzicht over Half Dome, Glacier Point en Royal Arches.

Daarna zij we weer met de bus verder gegaan en bij stop 16 uitgestapt, daar hebben we de Vernal Fall Foodbridge trail gelopen van 2.6 km. Maar eenmaal bij de brug wilden we ook verder lopen naar Vernal Fall, dat hebben we gelukkig ook gedaan, 4.8 km.

• 

• 

• 

• 

Wat een geweldig uitzicht op de waterval, er was ook een prachtige regenboog te zien 🌈

• 

• 

• 

Onderweg zagen we meerdere eekhoorntjes, ze waren helemaal niet bang, voor beren werd wel gewaarschuwd via borden, maar we zijn er (gelukkig) geen tegengekomen.

Toen we weer terug waren zijn we met de auto nog gestopt bij Bridalveil Fall, hier kun je met een korte trail naartoe lopen. Deze waterval had minder water dan de Vernal Fall, in september is het natuurlijk minder dan in de lente als de sneeuw begint te smelten, maar evengoed mooi.

Daarna reden we naar Mariposa Grove om de sequoias, de zeldzame mammoetbomen 🌳 te bewonderen. We hebben ook de grizzly Giant gezien, wat imposant zeg!

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

We zagen ook een schuw hertje op de weg, die schrok van onze koplampen. Het werd weer hoog tijd om wat te eten, we kwamen uit bij een Mexicaans restaurant, dat was helaas niet lekker, we hebben het zelfs laten staan. Moe maar zeker voldaan belandden we weer in onze bedjes.

04-09-2008 | Glacier Point en een trail naar de Sentinel Dome

Na het ontbijt zijn we eerst in Oakhurst naar een supermarkt gegaan waar we o.a. een grote piepschuimen koelbox hebben gekocht, 48 flesjes water, 12 flesjes cola, donuts en snacks. Onderweg hebben we gepind en toen op naar Yosemite.

We reden naar Glacier Point, wat een fantastisch uitzicht!

Er stond een groepje Aziatische mensen te zingen, a capella, dat klonk heel mooi, of het nou toeristen waren, dat was ons niet duidelijk.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

We hebben een ijsje gegeten en toen zijn we naar Sentinel Dome gegaan waar we de Sentinel Dome trail hebben gelopen, 2.9 km. We hebben bovenop Sentinel Dome gestaan, geweldig! Er was bijna niemand anders die deze trail liep.

• 

• 

• 

We hebben een paar trails gedaan, dan zie je pas hoe mooi het is, als je van de hoofdwegen afgaat. Slechts 96% van de mensen gaan van de hoofdwegen af en 4% nemen de trails, dat is toch jammer.

Er zitten hier tussen de 300 en 400 beren, maar “you have to be lucky to see one”, 🤔, ik ben al tevreden als ik er een uit de auto zie 😁.

Ook hebben ze hier mooie heel helderblauwe vogeltjes, ze vliegen hier rond zoals musjes bij ons rond vliegen. Het zijn Steller’s Jays, het is me niet gelukt er eentje op de foto te zetten, maar zo zien ze er uit:

Stellers Jay (gaai)

In het visitor center hebben we nog een bureau kalender van Yosemite gekocht, dan kunnen we volgend jaar nog nagenieten 🤩.

• 

• 

Het rijden hier valt erg mee, we rijden veel kilometers, je mag hier niet hard rijden en toch schiet het op. Je wordt hier niet voorbij gescheurd zoals in Nederland. Verder hoor je hier veel: “hi guys, how are you doing?” en “hi folks, everything allright today?” en “awesome”, dat wordt voor alles gebruikt geloof ik 😀.

Onderweg terug stopten we nog om Sentinel Dome van een afstand te fotograferen en gingen we weer bij het restaurant van eergisteren eten.

Om 21:15 uur waren we weer terug bij de B&B en na wat schrijven en tv kijken gingen de luikjes weer voor de ogen.

05-09-2008 | Via de Tioga Pass onderweg naar Death Valley National Park

Bill wees ons na het ontbijt de weg naar een business center waar we konden internetten. Daar zette ik onze verhaaltjes weer online. Bij een supermarkt kochten we weer ijs voor de koelbox en broodjes, yoghurt en nectarines. Na getankt te hebben werd het tijd om te vertrekken, over de Tioga Pass in de richting van Death Valley.

We hebben prachtige natuur gezien, Olmsted Point, Tenaya Lake en Tuolumne Meadows, bij Tenaya Lake hebben we nog even gezeten om te genieten van het mooie meer.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Bij Tuolumne Meadows hebben we nog een korte trail gelopen naar Soda Springs, van 2.4 km. Hier is Yosemite weer heel anders, heel mooi, alpine weiden.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

We hadden helaas geen tijd meer spookstadje Bodie omdat dit om 16:00 uur afgesloten wordt.

Over de pass gekomen kwamen we langs Mono Lake, dat is een prachtig zoutmeer met grillige zoutpilaren. Het meer is 2 keer zouter dan de oceaan.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Onderweg bedachten we dat we eigenlijk ook verder dan Mammoth Lakes konden rijden, zodat we al wat dichter bij Death Valley in de buurt waren. We zijn daarom doorgereden tot Bishop.

We vonden in de couponboekjes die we uit San Francisco hadden meegenomen een motel van America Best Value Inn, voor $ 61,00, 😎 dat is wel heel goedkoop! Ik wilde eerst kijken hoe het eruit zag van binnen… van buiten een echt Amerikaans motel, 2 verdiepingen met allemaal groene deuren met nummertjes en scheef hangende gordijntjes. Maar het viel niet tegen, het was redelijk netjes, dus hebben het genomen.

We hebben op de hoofdstraat in een restaurantje gegeten, Whiskey Creek, er was keuze genoeg aan restaurantjes. We hebben allebei zoiets als een burger gegeten, ik met een glaasje Chardonnay en Frans met cola. De porties zijn hier zo groot, onze buikjes waren weer goed rond gegeten.

06-09-2008 | Death Valley National Park

Het motel had een klein nadeel waar we pas s’ morgens achter kwamen, de douche deed het niet…🙄 Toen hebben we maar ouderwets een wasbakbeurtje gedaan.

Goedkoop is duurkoop misschien? Ook vonden we het achteraf wel een beetje in een vreemde buurt liggen.

We reden vroeg naar “Bakkerij Erick Schat’s“, een Nederlandse bakkerij, erg leuk, en eigenlijk een must als je door Bishop komt. Heerlijke broodjes en gebakjes en heel veel keus, je kunt er ook ontbijten, dat hebben we dan ook gedaan.

Na het ontbijt konden we op weg naar Lone Pine, waar we weer getankt hebben en ijs voor de koelbox hebben gehaald. Toen konden we toch echt naar Death Valley, waar we rond 10:30 uur aankwamen.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

We zijn ook even bij Furnace Creek gestopt, het was er erg warm, verschrikkelijk, wel 118° Fahrenheit (43°C). Je wordt van binnen gaar gestoomd als je lang genoeg wacht… Dus we hebben veel vanuit de auto gezien en soms snel eruit om een paar foto’s te maken en gauw weer terug. We hebben zoveel gezien, het was allemaal prachtig 💥.

Badwater Basin is het laagste punt van Noord-Amerika.

• 

• 

• 

We hadden bij ingang een krantje gekregen waar een verhaal instond van een man die een half uurtje dacht te gaan wandelen bij Golden Creek Canyon, zijn vrouw zou hem opwachten aan de andere kant, hij is nooit aangekomen en werd dood gevonden na 5 uur.

Dit verhaal spookte door mijn hoofd toen Frans even snel een foto ging nemen van Natural Bridge… De weg ernaartoe was heel erg slecht en we hadden er al een beetje spijt van dat we erop waren gegaan, heel veel hobbels en kuilen (op de foto’s niet te zien) en we hadden geen zin in een lekke band. Frans ging even de bocht om om te kijken of het wat was, ik wachtte onder een bord dat wat schaduw bracht (waarom niet in de auto met airco?). Ik wachtte een kwartier maar hij was nog steeds niet terug. Ik kreeg het benauwd en niet alleen van de hitte, ik dacht shit, is hij veel te ver gegaan en komt niet meer terug 😨! Ik heb nog een jongen die er ook heen liep gevraagd of hij Frans terug wilde sturen als hij hem zag (ik vertelde hem hoe hij eruit zag en wat hij aan had). Dat zou hij doen, zweet, zweet! Toen kwam hij eindelijk aan lopen! hèhè, gelukkig 💕!

• 

• 

• 

• 

We konden weer verder, maar…toen wilde de auto alleen nog maar achteruit rijden 🙄! Nu ik hier zit moet ik ermee lachen maar daar niet…, stel je voor. We hebben van alles geprutst en ineens deed hij het weer. Airco op volle toeren om weer af te koelen!

Vol goede moed gingen we daarna naar Devils Golf Course. Dit is een zoutvlakte met zoutpilaren, zo hobbelig dat zelfs “de duivel er niet op kan golfen”.

• 

• 

Daarna reden we de zogenaamde “Artist Drive”, een 15 km lange eenrichtingsweg, die weg is echt heel erg mooi om te rijden 📸.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Zabriskie Point, om nooit meer te vergeten zo mooi.

• 

• 

• 

We hadden ook nog tijd om even te stoppen bij Dante’s View.

• 

• 

• 

• 

Toen zijn we gauw doorgereden naar de volgende staat, Nevada, naar Pahrump, een hele tocht nog door een godvergeten landschap. Daar krijg je het nog benauwd van, je ziet helemaal niks of niemand, gelukkig hebben we het kunnen vinden in het donker. We zitten nu in het eerste het beste hotel dat we tegen kwamen, het Best Western Pahrump Station, ze hadden alleen nog 2 suites over, helaas moesten we die nemen 😉. Net hebben we wat gegeten in het bijbehorende restaurant, onder het genot van een countryzanger die helaas geen pauze had… Lachen hoor, hier hangen tv’s, zijn een paar mensen aan het gokken, zit iemand te zingen, zitten mensen te eten, te biljarten, te bowlen en dit in een ambiance van namaak raceauto’s.

Nu zijn we wel helemaal gaar. Morgen gaan we naar Las Vegas, eerst willen we het Outlet Center opzoeken.

07-09-2008 | Las Vegas ontdekken in 11 uur lang lopen 🚶‍♀‍🚶‍♂‍

Vannacht hebben we heerlijk geslapen in het grote bed en weer heerlijk kunnen douchen 🚿. Bij het ontbijt kon je zelf wafels bakken, met maple syrup, echt Amerikaans dus, maar ze waren wel lekker. In een uur tijd waren we in Las Vegas, dat was wel fijn, niet ver rijden.

Het is hier echt super, skip alle andere hotels en neem Bellagio! Echt mooi niet te geloven, de kamer is supermooi en de rest ook. Onze auto werd de garage in gereden door een jongen, een bell-boy bracht onze koffers naar de kamer met een wagentje. We zitten in de spa tower op de 12e verdieping, kamer 636 met uitzicht op het “Como meer”. De gordijnen kunnen elektrisch open en dicht en we hebben een hele grote mooie badkamer.

• 

• 

• 

We hebben hier in het Bellagio buffet brunch gehad -het was uit de kunst- en hebben de hele dag geen honger meer gehad. Zo lekker, wat ze allemaal niet hebben… vers fruit, vlees, vis, gebakjes en alles in Amerikaanse porties natuurlijk, hier is alles groot en veel. Een cola krijg je niet in een lullig glaasje, maar meteen een halve liter of zo, en als je het half op hebt vragen ze al of je gratis refill wil hebben 🤯.

We lopen nu alle bekende hotels af, we zijn onder andere in MGM Grand geweest, daar zat een leeuw, we hebben van heel dichtbij door het glas een foto gemaakt, echt ongelofelijk.

• 

• 

Verder nog namaak onweer in het Planet Hollywood hotel en een achtbaan in het New York, New York hotel. Het Luxor was een beetje vergane glorie, Mandalay Bay is supersjiek, een beetje meer design, maar tegen Bellagio kan er toch geen op…

Hier een paar indrukken van The Strip.

• 

• 

• 

We hebben zelfs nog geen tijd gehad voor de Premium Outlet, maar als we hier weggaan dan gaan we erheen en doen we of het Sinterklaas is 😋.

We zitten nu in het Paris Hotel te internetten, Bellagio was te duur 😁. Vanavond geen diner meer, want we hebben geen honger.

We hebben vandaag 11 uur achter elkaar gelopen en nog maar een paar hotels gezien, dus morgen moeten we de rest nog zien.

• 

• 

• 

08-09-2008 | Las Vegas | David Copperfield

We waren bek af gisteren, daarom hebben we vanmorgen eerst uitgeslapen tot 9:00 uur en nog wat door het hotel gelopen, er ligt ook een mooi zwembad bij, maar daar hebben we helaas geen tijd voor.

• 

• 

Vanavond gaan we om half 8 naar David Copperfield toe, we hebben net tickets bij Tix4tonight gehaald, dat was 25% goedkoper. Dat lijkt me toch wel heel gaaf om te zien, hij komt in het MGM Grand.

We hebben vandaag voor $ 5,00 p.p. een buskaartje gekocht, je kunt dan de hele dag de hele strip heen en weer zoveel als je wilt, we hebben al genoeg gelopen vinden we, dat is ook meteen lekker koel. We zijn blij als we weer een hotel binnenlopen, daar lekker met airco lopen en dan weer de hitte in buiten. Maar toen we het Venetian uitliepen, waar we een koffiebroodje hebben gegeten regende het 😮, dat was raar, dat hadden we helemaal niet verwacht. Maar dat duurde niet lang.

We hebben nog veel gezien, de fontein bij Bellagio is mooier dan wat je via internet kunt zien en voor ons gevoel nog groter! Er is ook de hoogste chocoladefontein ter wereld!

We hebben zelfs $ 15,00 vergokt en…niks gewonnen. Frans had wel een idee, als we nu $ 1000,00 inzetten en gokken op rood of zwart, dan hebben we 50% kans op winst 🤑, daar hebben we maar vanaf gezien! De casino’s zijn supergroot en allemaal wel prachtig ingericht.

We zijn ook nog in The Mirage geweest, was ook leuk hoor, we waren helaas te laat om nog iets te zien van Siegfried en Roy, er is daar een speciale Garden voor hen ingericht. Ik had het wel willen zien, maar ja.

• 

• 

• 

• 

De show van David duurde een uur en was wel spectaculair. We hadden bijna spoorloos verdwenen kunnen zijn als we een bal had gevangen. David gooide een stuk of 15 ballen in het publiek en diegenen die de ballen vingen moesten naar voren komen en die verdwenen dan… Verder ging hij nog in een kist liggen en werd hij alsmaar kleiner en kleiner, we hebben niet kunnen ontdekken hoe hij het gefixt heeft… Wel hadden we het idee dat er mensen uit het publiek bij hoorden. Wel heel leuk om mee te maken.

We hebben ook de M&M store gezien, 4 verdiepingen hoog alleen maar alles wat met M&M’s te maken heeft!

Van de fontein bij Bellagio heb ik wel foto’s gemaakt maar in het donker zijn de niet zo mooi geworden helaas.

• 

• 

• 

09-09-2008 | Las Vegas shopping

Na het uitchecken zijn naar de Premium Outlets gegaan, dat ligt in het verlengde van de strip, op ongeveer 10 minuten rijden. We waren er net voor openingstijd om 10:00 uur en hebben er tot ongeveer 17:00 uur rondgestruind.

Nou, we hebben er wel wat gekocht, Frans heeft een trui bij Timberland gekocht voor $ 30,00, 2 truien en 2 spijkerbroeken bij Calvin Klein voor $ 220,00, hij wist bijna niet van ophouden. Ik heb bij Calvin Klein 3 spijkerbroeken voor $ 170,00 gekocht, leuke schoenen van Sketchers voor $ 40,00, een sweattrui voor $ 40,00 bij Tommy Hilfiger en een blouse bij Levi’s voor $ 20,00. De tassen werden uitgeladen en alles werd overgedaan in onze 3 koffers 😛.

Het werd langzaam tijd om naar onze volgende bestemming -in de volgende staat- Utah, te rijden. We kwamen rond 20:00 uur in Springdale aan. Het hotel, het Best Western Zion park Inn was helemaal bezet dus we waren blij dat we van tevoren hadden gereserveerd. Het is een mooi complex, met heel veel hout. Omdat er tussen Nevada en Utah een uur tijdverschil is was het 21:00 uur, dus het werd tijd om te eten voordat alles dicht gaat.

We zitten nu in een internetcafé in Springdale, we hebben net heel lekker gegeten bij Bits and Spur.