26-03-2008 vluchten, huurauto en een paar overnachtingen
Vandaag: $ 100,00 = € 63,65
We hebben al een aantal dingen voorbereid. Zo hebben we eerst offertes aangevraagd voor vluchten en autohuur. De offerte van Tioga Tours B.V. beviel ons het beste. We hebben er de volgende vluchten geboekt:
31 augustus 2008:
| AMS | Vertrek 11:10 | SFO | Aankomst 13:05 | KL605 | KLM | Reistijd 10:55 |
26 september 2008:
| SFO | Vertrek 15:10 | AMS | Aankomst 10:30+1 | KL606 | KLM | Reistijd 10:20 |
Kosten vliegreis per persoon:
| Vliegticket | € | 506,00 |
| Luchthavenbelasting | € | 251,00 |
| Vliegticketverzekering | € | 3,50 |
| Eco Tax | € | 45,00 |
| Totaal ticket | € | 805,50 |
De huurauto wordt door hun bij Alamo gehuurd met een Goldpakket van 2 september 9.00 uur tot 22 september 19.00 uur en kost € 723,00 inclusief verzekeringen, mijlen, belastingen, max. 4 bestuurders en een gratis tank benzine.
We hebben een reisverzekering met Amerika dekking afgesloten bij FBTO.
De route gaan we plannen met behulp van Google Maps, Mapquest en Maporama. We hebben ook al een Hallwag wegenkaart (nummer 5) gekocht. Zo kunnen we ons gaan voorbereiden op de reis.
We hebben het Kensington Park Hotel hotel gereserveerd voor de eerste 2 nachten in San Francisco en daarna aansluitend 3 nachten in Oakhurst bij Yosemite park. De laatste 4 nachten, die ook in San Francisco zijn hebben we ook al gereserveerd in The Donatello Hotel. In SF hebben we de hotels al vastgelegd omdat dit wel zo handig is bij aankomst en ook omdat er al veel volgeboekt is. Waar we de eerste 2 nachten verblijven is er voor de laatste nachten al geen plaats meer. In Yosemite willen we ook zeker zijn van een plaats, en de B&B Hounds Tooth Inn beviel ons ook wel heel erg goed.
De hotels of motels tussendoor reserveren we niet van tevoren, dit zoeken we ter plaatse uit. Een site voor durvers is Priceline, misschien handig, hier bied je een prijs voor een kamer en wacht je af of je hem krijgt. Je weet dan niet welk hotel je krijgt maar wel welke categorie. Maar hiervoor moet je een pc hebben om te kijken hoe je bod ervoor staat. Op de site Hotelcoupons kun je coupons uitprinten, ook handig als je dan een pc (en printer) hebt ;). Maar misschien is het ergens mogelijk waar je kunt internetten. Als je lid bent van de ANWB, kun je je pasje meenemen, hierop staat het “show your card”-logo, waardoor je vaak korting krijgt, bijvoorbeeld in hotels. In Amerika heet de ANWB de Triple A (AAA). Bij de AAA kantoren kun je ook gratis routekaarten ophalen, die kaarten schijnen ook heel goed te zijn. We hebben al veel gelezen op het forum van USA4ALL, hier kom je heel veel informatie tegen en kun je zelf ook vragen stellen. Op het Alles Amerika forum staat ook erg veel handige info. Op de site van de National Park Service vind je alle informatie van de Nationale Parken in heel Amerika.
30-03-2008 tickets voor Alcatraz geboekt
Vandaag: $ 100,00 = € 63,31
We hebben vandaag tickets geboekt voor een tripje naar Alcatraz Island voor 1 september 18.20 uur, onze tweede dag in de US. We hebben geboekt via de officiële site Alcatraztrips. Volgens hun site was de “evening tour” de leukste trip, dus zijn we daarvoor gegaan.
Info via hun website:
The Night Tour has been selected as Best Tour of the Bay Area by San Francisco Magazine and has also been highlighted by the Los Angeles Times, CSAA’s Via magazine, Family Fun Magazine, and the television show Bay Area Backroads. It includes both a guide tour of the Island and a self guided audio tour of the cell house.
Departure Times:
Tours depart at 4:20 pm in the winter, at 4:20 and 5:10 in the spring and fall, at 6:20 and 7:05pm in the Summer.Departs From:
Fisherman Wharf Pier 33Duration: 2 to 2 1/2 hours
Ferries return every 3/4 hour. Most people spend 2 hours on the tour.
Kunnen we eens gaan kijken hoe goed toeven het daar toen was…..hihi. Reserveren is noodzakelijk omdat het al ver van tevoren volgeboekt is. We moeten de mail dat het accoord is nog afwachten, maar ik hoop dat we toch op tijd zijn nu. Het is op 1 september wel Labor Day, dus het zal wel druk zijn met Amerikanen zelf.
| Adults | Children (5 to 11) | Seniors (62+) | |
| Your Cost | $41.50 | $28.75 | $39.25 |
$ 41,50 is momenteel € 26,27
Kijk hier voor een 5 minuten durend filmpje over Alcatraz van “California through my lens”.
06-04-2008 Yosemite National Park en Death Valley National Park
Vandaag: $ 100,00 = € 63,31
De afstand van San Francisco naar Yosemite National Park (Yosemite Village) is 193 mijl = 310 km in ongeveer 4 uur te rijden.
Op weg naar Yosemite zullen we eerst een grote supermarkt gaan bezoeken om een koelbox te kopen voor onderweg. Je kunt gewoon een piepschuimen aanschaffen of voor een dollar of 15 een kunststoffen. Zo houden we onze drankjes lekker fris.
Bij Yosemite schaffen we een Nationale Parken pas aan, dit is al snel voordeliger dan bij elk Nationaal Park apart entree betalen.
In Yosemite verwachten we heel wat natuurschoon te zien. We blijven 3 nachten in Oakhurst zodat we 3 volle dagen hebben om Yosemite te bewonderen. We hebben er bij Hounds Tooth Inn gereserveerd, ik was er helemaal verliefd op geworden. Het ziet er geweldig uit, we hebben de Willow Corner kamer gereserveerd.
We hebben al wat gelezen en foto’s over Yosemite bekeken. Hier een minder dan 4 minuten durend filmpje van National Geographic over Yosemite.
Grootte: 3.081 vierkante kilometer
Hoogte: variërend van 600 tot 3.396 meter
Aantal bezoekers in 2007: 3.503.428
Met meer dan 3 miljoen bezoekers per jaar is Yosemite een van de drukst bezochte plaatsen in de Verenigde Staten.
De Tioga Road en de Glacier Point Road worden elk jaar vanwege sneeuwval afgesloten, elk jaar is het tijdstip anders maar ongeveer rond:
| Weg | Afsluiting | Openstelling |
| Tioga Road | november | Eind mei / begin juni |
| Glacier Point Road | eind herfst | Eind mei / begin juni |
| Mariposa Grove Road | niet altijd afgesloten |
Wij komen uit het zuiden, vanuit Oakhurst Yosemite binnen, via de Mariposa Grove Road, dus wij komen niet voor gesloten wegen te staan. We hebben onze route expres zo gepland dat we in ieder geval over de Tioga Pas kunnen rijden. Het komt wel eens voor dat de Tioga pas heel vroeg gesloten is, klik hier voor de historische openings- en sluitingsdatums. Als we de route andersom doen kunnen we wel eens voor de verrassing komen te staan dat we er niet meer overheen kunnen. Je weet het niet hè. De Tioga Pas moet zo mooi zijn dat we die zeker niet willen missen.
Er is zoveel te zien en te doen, te veel om op te noemen, watervallen, rotsformaties, Glacier Point, de Tioga Road, Tuolumne Meadows, Mariposa Grove, sequoia trees.
We zullen er in ieder geval veel rondrijden, je kunt er ook met een shuttle bus rond, zij stoppen op alle belangrijke punten. We gaan er zeker ook een trail doen, je hebt ze van verschillende moeilijkheidsgraad.
We zullen Yosemite Park dus verlaten via de Tioga Pas. Dan zetten we koers richting Death Valley, onderweg overnachten we dan eerst ergens tussendoor. We zullen ergens bij Lee Vining of Mammoth Lakes uitkomen denk ik. De afstand van deze plaatsen tot Death Valley is ongeveer 350 km en is ongeveer een uurtje of 5 rijden. Vanaf hier en totdat we weer in San Francisco zijn moeten we zelf een hotel/motel zoeken. Dat schijnt geen probleem te zijn, er zijn er meer dan genoeg en het echte hoogseizoen is al voorbij. Het ergste wat ons kan gebeuren is dat we een keertje langer moeten doorrijden om iets te vinden of dat we in de auto moeten slapen ;). Maar daar gaan we niet vanuit.
Death Valley is de heetste, droogste en laagste plek van heel Noord-Amerika, in 1913 werd dit officieel de heetste plek op aarde. In 1922 raakte Death Valley dit record kwijt aan Azizia in de Sahara, daar werd toen 57,8° C gemeten. Het is een Nationaal Park, het is 13.648 km2 groot en de hoogte varieert van 86 m. onder zeeniveau tot 3.368 m. boven zeeniveau. In september is het er gemiddeld tussen de 24° C en 41° C, de laagste temperatuur in september was ooit 5° C en de hoogste 50° C, dus de winterjas aan of de bikini en soms de regenjas. De vallei bevindt zich onder zeeniveau en is omringd door hoge bergtoppen die vaak met sneeuw zijn bedekt. Flora en fauna hebben zich aangepast aan de extreme omstandigheden van Death Valley. Je vindt hier mooie zandduinen, rotsformaties, schitterende woestijnlandschappen en kraters. De hoogste temperatuur die ooit in Death Valley werd gemeten was 56,7° C. Dus een wandeling midden op de dag zal wat teveel zweet doen vloeien. De extreme hitte is vooral voelbaar in Badwater, dit is een zoutvlakte 85,5 meter onder zeeniveau en is het laagste punt van het hele westelijk halfrond. Er zijn natuurlijk nog meer uitkijkpunten die we willen zien, belangrijke zijn Dante’s View, Stove Pipe Wells en Zabriskie Point, hier zie je rotsformaties in de woestijn.
Als je sommige tips leest snap je dat het park Death Valley wordt genoemd:
er is nergens water te vinden
water in bronnen en stroompjes is besmet met ziektekiemen, dus niet drinkbaar
geen ravijnen ingaan als het dreigt te gaan regenen, in Badwater kan zich zelfs een meer vormen
ga je lang wandelen vul dan een formulier in bij de Ranger Stations zodat mensen weten waar je bent
je tank moet vol zijn
let op de temperatuur van de auto, de airco moet uit
neem 4 liter water per persoon mee
Haha, heel leuk allemaal, van te voren hebben wij de supermarkt leeg gekocht reken daar maar op. Onze auto zal uitpuilen van de flessen water.
Of we hier in dit park gaan overnachten weten we nog niet, dat is wel een hele ervaring denk ik. Er zijn 4 hotels, die weten de prijs natuurlijk wel midden in het park. Buiten Death Valley zijn er ook veel mogelijkheden die voordeliger zijn. We kijken ter plaatse wat we doen.
Ook deze tocht lijkt ons weer een hele belevenis, nog ruim 4 maanden wachten voor het zover is helaas…
01-05-2008 Las Vegas
Vandaag: $ 100,00 = € 63,35
Vanuit Death Valley gaan we naar Las Vegas. Dat is ongeveer 230 km en ongeveer 3 uur rijden.
Dat is dan niet al te ver die dag. We gaan een staatsgrens passeren, zijn we eerst in Californië, dan zullen we in Nevada terecht komen. In september is het in Las Vegas gemiddeld tussen de 22° C en de 35° C.
Las Vegas ligt midden in de woestijn, de stad werd gesticht op een waterplaats op de route naar Zuid-Californië. De eerste bewoners waren Mormonen (1855-1857). De ontwikkeling kwam na aanleg van de spoorlijn in 1905 en ook dankzij de soepele wetgeving (legaal gokken, huwelijkse staat). In de buurt vind je Lake Mead met de Hooverdam, deze zullen we waarschijnlijk ook gaan bekijken.
De bekendste inkomstenbron van Las Vegas is het toerisme. Aan de kilometers lange strip liggen veel beroemde hotels zoals Caesars Palace, Luxor, MGM Grand, Excalibur en het Bellagio. Het kan er niet groot, gek, luxe en maf genoeg zijn….
Hier kun je bijna overal zo naar binnen lopen, of je er nu overnacht of niet, je mag toch in alle lobby’s komen en je ogen uitkijken. Hier zijn allerlei beroemde gebouwen nagebouwd zoals de Eiffeltoren, ook waan je je in sommige hotels in Venetië, Egypte of in een dierentuin.
Overal worden shows gegeven, lijkt me een spektakel om dit allemaal eens te zien. Hopelijk kunnen we ook een mooie hotelkamer regelen voor minder dan de hoofdprijs. We zitten in ieder geval niet in het weekend in Vegas, dan zijn de kamers namelijk 3 keer zo duur, dus dat komt goed uit. Ik denk dat we hier een nachtje of 2 zullen blijven, misschien wel 3. Lekker rondslenteren tussen de hotels en shows bekijken en misschien wel bijkomen in een luxe zwembad in een mooie tuin is ook niet verkeerd!
Wedding chapels heb je hier ook bij de vleet, het lijkt me een soort supermarkt voor huwelijken, aansluiten en snel weer de volgende. Getuigen mag je van de straat plukken, een jurk kun je snel ergens kopen. Romantisch lijkt het me allemaal niet, maar ja, voor elk wat wils hè? Wij doen er in elk geval niet aan mee (hoeft het thuisfront niet bang te zijn een feestje te missen ;)).
Gokken, ja, natuurlijk dat mag ik niet vergeten in Las Vegas. We zullen zeker eens gaan proberen of we ons vakantiebudget wat kunnen aanzuiveren ;). Maar ik neem aan dat we met minder weggaan dan waar we mee gekomen zijn….
04-05-2008 Zion National Park
Vandaag: $ 100,00 = € 64,69
Als we genoeg indrukken in Las Vegas hebben opgedaan gaan we weer naar een andere staat: Utah. In Utah bezoeken we Zion National Park, Bryce Canyon en Monument Valley. De hoofdstad van Utah is Salt Lake City (nee, helaas kunnen we daar geen rondje gaan schaatsen…)
Van Las Vegas naar de zuidelijke ingang van Zion NP is het ongeveer 260 km en ongeveer 3 uur rijden. In Zion NP is het in september gemiddeld tussen de 15° C en 33° C.
Zion, dat al een National Park is sinds 1919, bestaat uit bijna 600 km² rotsen en ravijnen. De naam komt van de Mormonen, de eerste blanken die het park ontdekten. “Zion” refereert aan een veilige plaats. In Zion NP zijn ruim 800 plantensoorten te vinden en 380 verschillende diersoorten. Het gebied dat nu Zion NP omvat is al ruim 250 miljoen jaar oud, toen enorme vulkaanuitbarstingen het gebied begonnen te vormen. Er liepen toen ook dinosauriërs rond, waarvan tot vandaag de dag fossielen te vinden zijn.
Het meest bezochte deel is Zion Canyon, dat is een ravijn van 24 km lang en 800 meter diep. Het ravijn is uitgeslepen door de Virgin River, dankzij deze rivier heeft de Canyon nu een rijk gevarieerde flora en fauna.
Ook in Zion is er een shuttlebus systeem, deze rijdt de scenic route, je mag hier niet meer met je eigen auto rijden. Tussen 5.30 uur en 22.30 uur rijdt deze bus de mooie route met 8 stops, je mag zo vaak in- en uitstappen als je wilt. Je kunt dan natuurlijk tussendoor ergens een mooie wandeling maken, een bekende is de Angels Landing Trail van 7,7 km, je doet hier een uur of 4 over. We kunnen helaas niet overal meerdere dagen blijven…. en ehhh… deze wandeling schijnt absoluut niet geschikt te zijn voor mensen met hoogtevrees 😉
Als je over je reis gaat lezen blijkt er zoveel informatie te zijn, het een nog mooier, beter en handiger dan het andere. Het wordt nog moeilijk om te kiezen hoelang we ergens willen blijven. Ik ben blij dat we bijna 4 weken de tijd hebben en dat we niet tegen de klok in hoeven te racen. Waar we hier in Zion dan gaan overnachten, weten we nog niet, hier is schijnbaar in het park maar één hotel, ik denk dus dat het ergens daarbuiten wordt of dat we verder rijden naar Bryce Canyon. (Nu nog minder dan 4 maanden wachten…..)
14-05-2008 Bryce Canyon National Park
Vandaag: $ 100,00 = € 64,63
Als we Zion NP gezien hebben dan is het de bedoeling dat we naar Bryce Canyon gaan, de afstand zal ongeveer 89 mijl bedragen, dat is ongeveer 143 km. Dit zal in ongeveer 2 uur te rijden zijn. Dat is dus een vrij korte tocht die dag, misschien dat we dan nog doorrijden naar de volgende bestemming. Maar het is wel de moeite waard om hier zonsopgang mee te maken. Als we straks weten wat we allemaal willen zien dan maak ik een planning met hoelang we ongeveer overal kunnen blijven. Ik wil die beroemde zonsopgang wel ergens zien, is het niet hier, dan wel in de Grand Canyon die we ook zullen gaan bezoeken.
De gemiddelde temperatuur in september bedraagt 23º C tot 3º C. In de avonden en ’s nachts koelt het dus flink af.
Bryce Canyon is gelegen in het zuidwesten van de Amerikaanse staat Utah. Het park dankt zijn naam aan de Mormoonse pionier Ebenezer Bryce, die van 1875 tot 1880 aan de voet van Bryce Canyon woonde. In 1928 werd het gebied uitgeroepen tot nationaal park. Bryce Canyon is niet echt een ravijn, maar een serie van vreemdsoortige, natuurlijk gevormde amfitheaters. De wanden daarvan bestaan uit zestig verschillende lagen zand- , kalk- en leisteen. In de amfitheaters staan talloze zeer grillig gevormde rotsformaties in allerlei kleurschakeringen, variërend van wit, pastel roze, vurig oranje en rood tot knalrood. Deze rotspartijen (hoodoos genaamd) zijn door erosie ontstaan.
Je kunt Bryce alleen maar aan de noordkant binnen komen, er loopt ook maar één weg van noord naar zuid door het park. Je mag er met je eigen auto rondrijden, maar in de zomermaanden rijdt hier ook een gratis shuttlebus rond. Bezienswaardigheden in Bryce zijn o.a.: Fairland Point, Sunrise Point, Sunset Point, Agua Canyon , Natural Bridge, Bryce Amfitheater, Rainbow Point.
Hieronder een kaartje van Bryce Canyon. Hier zie je goed dat er één weg doorheen loopt en je die kunt afrijden en dan alle belangrijke uitkijkpunten kunt zien.
26-05-2008 Monument Valley, Antelope Canyon, Horseshoe Bend en Grand Canyon National Park
Vandaag: $ 100,00 = € 63,52
Na Bryce Canyon willen we naar Monument Valley gaan, naar het wilde westen… Als we uitgaan van Mapquest en vertrekken uit Panguitch en Monument Valley Navajo Tribal Park aanhouden dan zou dat 428 km in 4.46 uur rijden zijn.
Monument Valley staat bekend om de unieke rotsformaties die er te vinden zijn. MV ligt op het Colorado Plateau bij Four Corners, het punt waar de staten Utah, Arizona, Colorado en New Mexico bij elkaar komen.
Monument Valley ligt in het reservaat van de Navajo Indianen, het is het meest gefotografeerde gebied van Amerika. Het decor van de rode rotsformaties en de omringende woestijn heeft als set dienst gedaan in westerns en documentaires over het Wilde Westen, bv. “Stagecoach” uit 1939 met John Wayne in de hoofdrol en Clint Eastwoods’ “The Eiger Sanction”. Ook “Back to the Future” is hier deels opgenomen, net als “Thelma & Louise” en “Mission Impossible II”.
Je kunt in Monument Valley mee gaan met een van de tours die ook bij de ingang van het toeristenbureau zijn te boeken. Daar kun je ook plekken bezoeken die niet met de auto te bereiken zijn omdat de wegen alleen mogen worden bereden door de auto’s die bij de tour behoren. Monument Valley is onverhard en je zou hier dus – in principe – niet mogen rijden met een huur auto. Hoe later je in het seizoen komt hoe slechter de onverharde weg is.
Volgens de Navajo wetten is het niet toegestaan om mensen of bezittingen (zoals woningen) zonder voorafgaande toestemming op de foto te zetten. De Navajo indianen hebben hun eigen politie macht (Navajo Police) die je ook daar tegen komt.
In Monument Valley zullen we waarschijnlijk proberen te overnachten. Daar liggen heel leuke overnachtingsmogelijkheden. De dag erna zullen we naar Page rijden. Mapquest geeft aan dat dat 131 mijlen (210 km) in 2 uur en 32 minuten te rijden is.
Vlakbij Page aan de Highway 98 ligt Antelope Canyon in het uiterste zuiden van Utah. Deze Canyon bestaat uit twee “slot canyons”. Slot canyons zijn scheuren in de zachte zandsteengrond, die door wind- en watererosie zijn uitgehold tot van bovenaf bijna onzichtbare groeven. Vanbinnen ontstaan door water en wind prachtige natuurlijke steensculpturen, die door de ongewone lichtval van de zon door de bovenspleet extra goed uitkomen.
De Upper Antelope Canyon is zo’n 400 meter lang en 44,3 meter diep. Hier zijn bijzondere lichteffecten te zien, doordat op een aantal plaatsen de zonnestralen door smalle openingen naar binnen schijnen. Lower Antelope Canyon ligt een paar kilometer verderop. Deze Canyon is veel smaller en moeilijker te bereiken.
Het schijnt niet aanbevelingswaardig te zijn om op eigen gelegenheid een slot canyon te bezoeken. Na onweer kunnen er enorme hoeveelheden water door de canyon stromen. Het onweer hoeft niet eens in de buurt van de canyon te zijn, maar kan kilometers ver weg toch voor een flash flood (modderstroom) zorgen. In 1997 zijn er in Antelope Canyon 11 mensen verdronken die zonder gids in de Canyon waren.
Verder is Horseshoe Bend erg de moeite waard om te bezoeken. Horseshoe Bend Overlook ligt een paar mijl ten zuiden van Page. Horseshoe Bend is een hoefijzervormige bocht in de Colorado rivier. Rondom en binnenin de bocht bevinden zich rotswanden die meer dan 300 meter boven de rivier uitsteken.
De afstand van Page naar de Grand Canyon is ongeveer 139 mijlen (224 km) in 2 uur en 23 minuten rijden. Dat is natuurlijk helemaal afhankelijk waar je precies wilt zijn, het park is namelijk heel erg groot. Wij willen naar de South Rim, het bekendste en drukste gebied van GC NP.
Het Nationaal park Grand Canyon is een van de oudste nationale parken in Amerika en ligt in de staat Arizona. Het park bevat de Grand Canyon een diepe steile kloof uitgesneden door de rivier de Colorado, dat beschouwd wordt als één van de grootste natuurlijke wereldwonderen. Het park is 4927 km2 groot. De GC heeft een lengte van 466 km en een gemiddelde breedte van 16 km. De diepte varieert van 160 meter tot 2000 meter. Het park herbergt naar schatting 355 vogel-, 89 zoogdier-, 47 reptielen-, 9 amfibie- en 17 vissoorten.
09-06-2008 Joshua Tree National Park en San Diego
Vandaag: $ 100,00 = € 64,11
Ik heb de route een beetje aangepast. Ik heb allerlei informatie opgezocht en kwam tot de ontdekking dat we beter van Bryce naar Page kunnen rijden, dit is 246 km rijden in 2.37 uur. Daarna naar Monument Valley, dat is 212 km in 2.32 uur volgens Mapquest. Dan hebben we in beide plaatsen veel tijd om rond te kijken, misschien kunnen we na Monument Valley nog de 4-landenpunt bekijken “Four Corners”, hier komen 4 staten bij elkaar: Utah, Arizona, Colorado en New Mexico.
Mexican Hat en Mesa Verde wordt misschien een beetje veel van het goede, maar we zien ter plekke wel wat mogelijk is. Mesa Verde ligt in zuidwest Colorado, Mesa Verde betekent “groene tafel” in het Spaans. Hier bevinden zich klifwoningen, zij zijn gebouwd in ondiepe grotten in wanden van het ravijn. Naast klifwoningen staan er in Mesa Verde ook nog enkele ruïnes op de top van de klif, enkele zijn nog open voor het publiek.
Misschien dat we ook niet in Bryce overnachten en doorrijden naar Page. Alles is nog mogelijk.
Na de Grand Canyon zullen we richting San Diego vertrekken. Hier kunnen we kiezen voor een mooie, maar lange route van zeker 7 uur rijden. Dan kom je over highway 89, met plaatsen als Flagstaff, Sedona, Cottonwood, Jerome en Prescott. Dit moet een mooie route zijn. Veel tijd om uit te stappen hebben we dan niet, maar we gaan er vanuit dat dit gewoon een rij-dag wordt. We kunnen ook nog kiezen voor de snellere route, dan zijn we er met een uur of 5 rijden, deze route gaat nog een stukje over de oude “route 66”, bij Williams en Seligman.
Na een overnachting in of bij Blythe rijden we dan door naar San Diego. Dat is ongeveer 398 km in 4 uur rijden. Onderweg kunnen we dan nog Joshua Tree National Park aandoen en in Palm Springs stoppen.
Joshua Tree National Park heeft zijn naam te danken aan de Joshua Tree. Dit is een boomachtige plant met zwaardvormige bladeren en groenwitte bloemen. Deze plant behoort tot de yuca-soort. De grootste exemplaren zijn ongeveer 12 meter hoog en ongeveer 900 jaar oud. Het park zou, volgens gelovigen, worden gebruikt als landingplaats voor UFO’s. Er zijn in ieder geval mensen die dat beweren. Ook zouden er foto’s van UFO’s zijn gemaakt, er is echter nog nooit hard bewijs voor deze uitlatingen gevonden.
Palm Springs ligt midden in de woestijn en vormt een oase voor veel superrijke Amerikanen. Dat is te zien aan de luxe huizen, de meer dan 80 golfbanen en uitstekende restaurants en chique winkels.
Nou, dan snel door naar San Diego waar we dan eerst een slaapplaatsje gaan zoeken…
San Diego ligt in Californië aan de grens met Mexico. San Diego heeft een natuurlijke haven en is mede hierom een belangrijke uitvalsbasis voor de Amerikaanse marine aan de westkust. De stad is ook bekend om de ruimtevaartindustrie. Door het zachte klimaat is het verder een druk bezochte badplaats.
Het Gaslamp Quarter was een jaar of tien geleden nog in verval, nu is het een van de toeristentrekpleisters van de stad.
Old Town Historical Park heeft een aantal oude koloniale “adobe” huizen uit de periode 1820-1870 met namen als Casa de Lopez, Casa de Estudillo, Casa de Bandini e.a.. Sommige van deze huizen zijn te bezichtigen, anderen zijn als restaurant of winkel in gebruik. Bazaar del Mundo is een mix van restaurants in Zuid-Amerikaanse stijl gecombineerd met winkels. Regelmatig treden er Mexicaanse zang en dansgroepen op.
In Mission Bay is de publiekstrekker het grote en ook wereldberoemde “dolfinarium” Seaworld met dagelijkse show met dolfijnen, pinguïns en de Orka Shamu.
Het historische Hotel del Coronado werd beroemd door de opnames van de film “Some like it hot” met Marilyn Monroe en Tony Curtis. Het is het eerste hotel ter wereld dat onder supervisie van Thomas Edison liften en elektriciteit kreeg.
Het is een prachtig gerenoveerd hotel met mooie ligging. Op Coronado staan andere luxe hotels en aan Orange Ave een flink aantal mooie oude huizen. Het is een prima plek voor een leuke wandeling of fietstocht.
We hebben voor deze stad helaas te weinig tijd, we zullen er vanuit Palm Springs tegen de avond pas aankomen. De dag erna willen we s’morgens naar Sea World gaan en de rest van de dag misschien nog de stad bezoeken, dan maar een keuze maken uit bovenstaande mogelijkheden…
Jammer dat we ook geen tijd hebben voor de Zoo, dit moet een van de mooiste van Amerika zijn namelijk.
21-06-2008 Los Angeles
Vandaag: $ 100,00 = € 64,06
Van San Diego tot Los Angeles is het ongeveer 196 km rijden in ongeveer 2.10 uur. Los Angeles is de grootste stad in Californië en de op één na grootste stad in de Verenigde Staten. Er wonen zo’n 4.018.080 mensen, de agglomeratie LA telt ongeveer 15 miljoen inwoners, ofwel bijna de helft van de hele staat Californië. Ik verwacht er niet al te veel van want de stad schijnt niet echt mooi te zijn, maar een aantal dingen zijn toch wel een must:
Hollywood:
Hier bevind zich het centrum van de filmindustrie. In LA vind je nog veel studio’s. Rondom Hollywood Boulevard en Vine Street heb je de “Walk of Fame“, favoriete filmsterren hebben hier een stenen ster in het trottoir. Elke maand worden er wel weer een paar nieuwe sterren bijgeplaatst dus je kunt er wel eens een beroemdheid tegenkomen. Op de site “Walk of Fame” kun je de locaties van de sterren nagaan. Het schijnt echt vergane glorie te zijn, maar ik vind dat je het toch gezien moet hebben als je er bent. Dus we gaan toch wat sterretjes bekijken.
Beverly Hills:
Via Sunset Boulevard kun je door Beverly Hills rijden. Op Rodeo Drive waan je je in rijkdom, hier vind je de exclusieve winkelstraten, de meest exclusieve ter wereld! Met een beetje geluk komen we hier een bekende tegen die hier zijn “boodschapjes” doet. Beverly Hills is ook bekend uit de jaren ’90 van de serie Beverly Hills 90210. Waar zoveel rijkelui en beroemdheden wonen zijn stadsplattegronden met hun adressen (star maps) een enorm verkoopsucces.
De vouwkaarten worden langs Sunset Boulevard verkocht. Je kunt er een kopen en de interessantste adressen af rijden (te voet gaan is verboden). Te “ontdekken” zijn tuinmuren en verzorgde heggen, tuinmannen en de patrouillerende politie van Beverly Hills…..;)
Santa Monica en Venice Beach:
Binnen een half uur rij je van Beverly Hills naar Santa Monica Boulevard. Hier vind je dure restaurants en cafés. Iets ten zuiden van Santa Monica ligt Venice, bekend van “Venice Beach”, het strand voor ijdeltuiten. Op dit strand zijn veel filmscènes opgenomen. Op het zogenaamde “Muscle Beach” kun je mannen bekijken die hun best doen om indruk te maken. Ook de dames die in films op skates voorbij komen rollen in korte broekjes zijn meestal hier opgenomen.
Universal Film Studio’s:
Op het terrein van Universal Studio’s worden nog steeds grote “blockbuster” bioscoopfilms gemaakt. Je kunt hier een tour maken die je een blik achter de schermen gunt. Onder andere de haai uit “Jaws” staat hier en de Delorean uit “Back to the Future”. Hier willen we graag naartoe. We moeten eigenlijk zien te plannen dat we hier niet in het weekend komen, een beetje schuiven met de planning misschien dus. We kunnen ook zorgen dat we Universal doen op de dag dat we in LA aankomen, dat zou volgens de huidige planning een vrijdag zijn. Ik heb namelijk gehoord dat ze in het weekend niet alle tours doen. Ik kan dit op hun site niet terugvinden, maar ja, het risico wil je eigenlijk niet lopen.
28-06-2008 Highway 1
Vandaag: $ 100,00 = € 63,50
Vanaf nu zullen we alleen nog langs de westkust rijden. Dit schijnt een erg mooie route te zijn. Je moet dan wel de Highway 1 nemen en niet de snelle route. Er staat nu 1 nacht ingepland ergens in het midden van deze route, misschien kiezen we nog om de auto een dag langer te gebruiken en dan 2 nachten kustweg te nemen. Dit zouden we nog via Tioga kunnen regelen, ik heb al nagevraagd of het kan, het kost maar € 30,00 extra, dus voor de kosten hoef je het niet te laten. Er zal alleen een dag van SF af gesmokkeld moeten worden of misschien zijn we al eerder hier aangekomen… We zullen zien. De afstand tussen LA en SF is ongeveer 400 mijl (644 km) in totaal in 6 a 7 uur rijden. De beroemde Highway 1 start bij Los Angeles. De gevangenen van St. Quentin begonnen in 1920 met de aanleg van de Highway 1, toen kwam deze kuststreek pas tot leven. Je komt met deze weg langs plaatsen zoals Santa Barbara. Maar het meest indrukwekkende deel van Highway 1 is de kustlijn van Big Sur. Hier vind je baaien met zeeleeuwen, parken met woudreuzen en diersoorten zoals condors en poema’s.
Achtereenvolgens zullen we onder andere de volgende plaatsen tegenkomen:
Santa Barbara is de ultieme zuid Californische badplaats. Dankzij de aardbeving van 1929, waarbij een groot deel van Santa Barbara tegen de grond ging, heeft downtown een heel specifieke mission-sfeer met zijn rode pannendaken, stuco muren en galerijen. De stad doet Middellandse Zee-achtig aan. De moeite van een bezoekje waard is de missiepost.
Solvang is een Deens kolonistenplaatsje gesticht in 1911 en helemaal in Deense stijl gebouwd. Een soort Madurodam in Amerika? Toch misschien wel leuk om doorheen te lopen.
Hearst Castle is een landhuis dat in de buurt van San Simeon aan de kust van Californië werd gebouwd in opdracht van William Randolph Hearst. Het ligt op een heuvel ongeveer halverwege tussen Los Angeles en San Francisco. Hearst (1863-1951) was een zeer bekende Amerikaanse krantenmagnaat en waarschijnlijk een van de rijkste mensen ter wereld. Door de grote invloed die hij via zijn kranten kon uitoefenen was Hearst een belangrijke man in de geschiedenis. Het landhuis is een en al pracht en praal en is te bezoeken.
Een andere route vanaf Highway 1 start bij Carmel, waar acteur Clint Eastwood burgemeester is geweest ergens in de jaren ’80. Deze route is de 17-mile drive. Dit is een tocht van 17 mijl langs rotskusten, bossen, maar ook golfterreinen en kasten van huizen. Vlak bij Ocean Avenue is de Carmel ingang van de 17-Mile Drive, een kustroute over het schiereiland naar Pacific Grove. Het is een tolweg, maar schijnt de prijs meer dan waard te zijn. Aan de weg staat onder meer de Lone Pine Cypress, een eenzame cypres op een uitstekende rots.
Zeeottertjes en zeeleeuwen zijn het hele jaar door te zien bij Point Lobos State Reserve, de 17-Mile Drive en bij Monterey.
Tussen Morro Bay en Monterey ligt Big Sur, een schilderachtige kuststreek. Waar Big Sur begint is niet duidelijk, een kern of plaatsnaambord is er niet. De naam Big Sur wordt gebruikt voor het hele stuk kust tussen Hearst Castle en Point Sur Lighthouse. Van de hele westkust van de Verenigde Staten die eigenlijk overal de moeite waard is, is dit wel het spectaculairste gedeelte, met de bergen die meer dan vijftienhonderd meter uit de zee rijzen. Een drankje of lunch willen we hier proberen te nuttigen bij restaurant Nepenthe, zij hebben een terras hoog boven de steile rotsachtige oceaankust.
We hebben langs de kust dus nog volop de tijd om te genieten, er is zoveel te zien!
Kijk hier een 5 minuten durende drone-video van Tapp Channel over Highway 1:
06-07-2008 San Francisco
Vandaag: $ 100,00 = € 63,81
We hebben nog 3 volle dagen voor San Francisco over, misschien besluiten we de kustroute in 3 dagen te doen i.p.v. 2, dan hebben we een dagje minder SF. Als we de auto ingeleverd hebben bij Alamo op 750 Bush Street moeten we een klein stukje lopen tot aan het Donatello Hotel, ik heb al via Google maps gekeken hoever het is. Union Square ligt op maar één stratenblok afstand. Op ongeveer anderhalve kilometer afstand ligt het Cable Car Museum, Fisherman’s Wharf ligt op 10 minuten rij-afstand.
Het Kensington Park hotel waar we de eerste 2 dagen verblijven ligt op dezelfde straat, een beetje verderop. Is wel grappig dat we ze zo dicht bij elkaar en op zo’n goede plaats hebben gevonden. Kensington Park ligt op 450 Post Street en The Donatello op 501 Post Street.
Met de Capitoolgids in de hand zullen we allerlei bezienswaardigheden gaan ontdekken. Het is erg steil in San Francisco daarom zullen we zeker veel met het openbaar vervoer doen. We kunnen gebruik maken van BART (Bay Area Rapid Transit), deze werkt als metro in de stad en als trein erbuiten. Met deze BART kun je ook van en naar het vliegveld, maar misschien maken we dan wel gebruik van een shuttlebusje, zij brengen je voor ongeveer $ 15,00 p.p. tot voor je hotel. De BART is goedkoper, ongeveer $ 6,00 p.p., maar met koffers misschien niet de handigste oplossing.
Wat gaan we allemaal doen in San Francisco?
Alcatraz Island hebben we al geboekt, hier gaan we onze 2e dag van de vakantie naartoe, mag uiteraard ook niet ontbreken.
De Golden Gate Bridge is een hangbrug over de gelijknamige zeestraat Golden Gate en verbind het schiereiland San Francisco met Marin County. De brug is hoog genoeg om grote zeeschepen de baai van San Francisco en de haven zonder problemen te laten bereiken. De brug is 2737 m. lang en overspant 1280 m. water. De brug hangt aan kabels van ongeveer 1 meter doorsnee. De brug is ontworpen door Joseph B. Strauss en geopend op 28 mei 1937, het is een tolbrug. In september en oktober schijnt het weer zonnig te zijn en de mist die er in de zomer hangt is dan verdwenen. Dat belooft dus mooie vergezichten. Je kunt er een fiets huren en over de brug fietsen en als je wilt met een ferry terug komen, de weg terug is bergop fietsen 😉
Dit lijkt me zo leuk, hmm, misschien toch maar genoeg dagen San Francisco overhouden om dit te kunnen doen. Je kunt er verschillende routes uitkiezen, van 13 km tot 30 km, enkele reis. Ziet er echt heel mooi uit op hun site.
Lombard Street is een oost-west straat. De straat staat bekend als de meest bochtige straat van de wereld, hoewel dit maar een klein stukje van de straat betreft. Dat stukje is slechts één huizenblok lang, maar heeft 10 scherpe haarspeldbochten. De natuurlijke helling is 27º, voor voertuigen was dit te steil, daarom heeft men zoveel bochten aangelegd om de helling te verkleinen.
De Victoriaanse huizen op Alamo Square, ook wel “Painted Ladies” genoemd zullen we natuurlijk ook gaan bezichtigen. Victoriaanse huizen zijn een typische San Francisco stijl van bouwen. Op Alamo Square staan er 7 perfect naast elkaar op een rijtje, de moeite van het bekijken waard. Er zijn er nog meer en bij een toeristenbureau kun je vast een wandelroute krijgen waar de mooiste op staan.
Fisherman’s Warf is een oude zeeliedenbuurt die veranderd is in een bezienswaardigheid. Er zijn veel authentieke visrestaurants en hedendaagse trendy cafés. Fisherman’s Wharf kijkt uit op the Rock, zoals Alcatraz ook wel genoemd wordt. Op Pier 39 van Fisherman’s Wharf is altijd een zeehondengroep te vinden. Het is heel toeristisch en de authentieke restaurants zijn vervangen door snelle eettenten die verwijzen naar het verleden, maar die qua kwaliteit te wensen over laten. Desondanks een leuke omgeving waar in de ochtend en avonduren veel joggers te vinden zijn die langs de baai lopen. Vanaf Fisherman’s Wharf vertrekken veel boten en veren, onder andere naar Alcatraz. Pier 39 is als een pittoresk vissersdorp, met souvenirwinkels en speciaalzaken. Ik heb hier iets gevonden waar je lekker kunt eten….. Crab House op Pier 39.
Waar ik zeker ook naartoe wil is Greens restaurant, een vegetarisch restaurant, maar niet zomaar eentje! Een geweldige ligging en super menu’s, ook voor lunch, brunch en Greens to go.
Chinatown San Francisco is na Chinatown New York de grootste Chinatown in Noord-Amerika. Er wonen meer dan 80.000 mensen. De ingang van dit stadsdeel (of beter “stad in de stad”) wordt duidelijk gemarkeerd door een Chinese toegangspoort. Er staan twee leeuwen aan weerskanten van de poort die je verwelkomen in deze zeer grote Chinese wijk. Het straatbeeld wordt gekenmerkt door Chinese straatverlichting, vlaggen en gebouwen die versierd zijn met pagode-daken. Honderden Chinese restaurantjes, antiekwinkels en dergelijke vind je terug in deze wijk. Andere opmerkelijke bezienswaardigheden zijn onder meer een boeddhistische tempel en de “Bank of Canton”, een gebouw dat volledig in Aziatische stijl is gebouwd.
08-07-2008 slecht nieuws er woeden veel branden
Hmm, slecht nieuws uit Californië, er woeden daar op dit moment veel branden.
Deze informatie heb ik van het USA4ALL forum:
Highway closures: State highways, county and local roads are closed throughout California due to wildfire activities. Closures and delays remain in place for State Highways 1 (Big Sur Area), 32 and 70. Travelers are advised to seek current information from local law enforcement.
Evacuations: Areas of Monterey, Santa Barbara and Shasta counties are under evacuation orders at this time. Precautionary evacuation orders currently exist in areas in Butte, Kern, Mendocino, Monterey, Santa Barbara and Plumas counties. Residents are advised to monitor their local fire situation, check with local law enforcement agencies for information, and be prepared to evacuate when necessary.
Big Sur, Santa Barbara, de hele kustlijn komt in gevaar… Vreselijk voor de mensen en dieren en de natuur die zo verwoest wordt.
Hopelijk krijgen ze de branden onder controle, ik zal het nieuws daarover blijven volgen. Misschien moet de route helemaal aangepast worden, je kunt momenteel niet over de Highway 1 rijden.
09-07-2008 wegen informatie
Hier vind je alle informatie over de wegen in Californië. Hier kun je kijken of er wegen afgesloten zijn e.d.
Ik heb begrepen dat het in september allemaal weer over zou zijn, laten we dat hopen. Maar liever al eerder voor de mensen zelf daar.
26-07-2008 vliegtuigstoelen geboekt en toch maar hotels boeken
Vandaag: $ 100,00 = € 63,56
Een collega vertelde me dat je je stoelen in het vliegtuig van tevoren kunt reserveren, je hoeft dan niet zo vroeg op Schiphol te zijn. Dat leek me wel erg handig, ik heb via mail contact opgenomen met Tioga Tours en ze hebben het meteen geregeld. Natuurlijk binnen enkele uurtjes, zoals we al gewend waren van Tioga. Op de heenvlucht zitten we op stoel 54 J + 54 K en op de terugvlucht op stoelen 57 F + 57 G. Yvonne, bedankt voor de goede tip 🙂
Ik heb de site van KLM er eens bijgenomen, je kunt daar zien met welk type vliegtuig je vliegt:
| KL 605 | Amsterdam (AMS) | 11:10 AM | San Francisco (SFO) | 01:05 PM | 744 | 10h55min |
Het typenummer is dus een 744, van dit type hebben ze alleen een Boeing 747-400 Combi voor maximaal 280 passagiers en een Boeing 747-400 voor maximaal 428 passagiers.
Toch weer iets geregeld, nog 5 weken en dan is het zover 🙂
Het begint toch wel te kriebelen dat we verder nog geen overnachtingen hebben vast staan, daarom ben ik eens gaan kijken wat de mogelijkheden waren.
Ik ben 2 avonden bezig geweest om in Las Vegas een hotel te boeken via Priceline Bidding. Hier kun je bieden op een bepaalde wijk en een bepaalde sterrencategorie, helaas is Las Vegas niet gelukt.
De eerste keer had ik ingevuld “South Strip Las Vegas 4* hotel” en $ 50,00 geboden, daar gingen ze niet mee accoord, haha, wat vreemd ;). Ik kreeg een tegen aanbod van $99,00. Ik heb veel gelezen op forums en de site bidding for travel dus ik heb dat tegenaanbod niet geaccepteerd. Ik heb een andere zone bijgevoegd “airport” en $55,00 geboden, daarna “Summerlin” bijgevoegd en $60,00 geboden. Helaas het mocht niet baten. Ik blijf het iedere dag proberen, je mag namelijk elke 24 uur nieuwe biedingen doen.
Omdat ik teleurgesteld was ging ik eens kijken voor Los Angeles, ik heb eerst op de regio “Hollywood 4* hotels” ingezet en $55,00 geboden, niks natuurlijk, ook geen tegenaanbod gekregen. Ik heb toen de zone “airport” bijgevoegd en $61,00 geboden. Het maakt toch niet uit waar je zit in LA (behalve in een achterbuurt), als we maar goed centraal zitten en met openbaar vervoer kunnen, dat kan bij een vliegveld natuurlijk wel. Wat kreeg ik te zien: “Uw bod is geaccepteerd”! Ik schrok me wild dat het gelukt was 😉 Ik heb toen maar eens heel goed gekeken welk hotel we dan “gewonnen” hadden. Het blijkt The Westin Los Angeles Airport te zijn geworden.
Ik moet zeggen het ziet er heel goed uit. Ik heb natuurlijk meteen even gekeken wat de kamers via hun eigen website kosten. De goedkoopste kamers zijn $119,00 per nacht zonder tax, wij betalen $61,00 zonder tax per nacht. Met tax erbij zijn we $157,62 (€ 100,18) voor 2 nachten kwijt. Dat is niet slecht lijkt me voor € 50,00 met 2 personen een nachtje slapen in LA in een mooi hotel. Het kan dan ook nog zo zijn dat je niet eens de standaard kamer krijgt, ik heb ook gelezen dat mensen heel mooie kamers kregen, oei, ik ben toch eens benieuwd.
Ik geef nog niet op voor Las Vegas! Als je op deze manier via Priceline biedingen boekt kun je de kamer niet meer annuleren, dat is natuurlijk waarom de kamers zo goedkoop weg kunnen. Maar ja, het is nog maar 5 weken, en we zijn er dan toch hè. Je creditcard wordt ook meteen aangeslagen. Maar betalen moet je toch, dus nu of straks, is ook niet erg. Misschien ga ik San Diego ook op deze manier proberen, het is wel erg interessant zo… Wordt de vakantie een stuk goedkoper van… 🙂
02-08-2008 mail van het hotel in LA
Vandaag: $ 100,00 = € 63,56
Ik heb deze week voor de zekerheid een mailtje gestuurd naar het Westin hotel in Los Angeles, ik vroeg of we een mooie non-smoking room konden krijgen. Ik had het reserveringsnummer van Priceline erbij vermeld. Twee dagen later kregen we reactie:
Good morning Jolanda,
I wanted to take a moment to thank you for your email. In regards to your request I have blocked you in a non smoking king room, please let me know if there is anything further I may assist you with.
Best regards,
norma ramirez , revenue manager
the westin los angeles airport
Dat kan weer als print in ons mapje erbij 😉 Ik heb nog zeker 3 dagen geprobeerd via Priceline voor Las Vegas en San Diego, maar helaas, het wil nog niet lukken. De kamers in San Diego zijn er schreeuwend duur, ze durven er rustig voor onze datums tussen de $300,00 en $500,00 per nacht voor te vragen. Ik zie op bidding for travel dat er kamers weg gaan voor ongeveer $100,00 per nacht. Dus ik wil niet hoger gaan dan $120,00. Voor Las Vegas moet het voor minder kunnen. Ik heb nog 4 weken de tijd om te proberen… 🙂
10-08-2008 gelukt, een hotel voor San Diego
Vandaag: $ 100,00 = € 66,34
Hèhè, eindelijk gelukt :)! San Diego is me vandaag -na bijna elke dag proberen- via Priceline gelukt. Het is een 4* hotel geworden bij Coronado, het Loews Coronado Bay Resort. En we zijn erg blij met dit hotel! Het ligt fantastisch, op een schiereilandje met mooi uitzicht over de zee! Het ligt een klein half uurtje van Seaworld af. Lekker dichtbij voor als we er de 18e lekker op tijd willen zijn!
Een overzichtje voor 2 nachten (17 september t/m 19 september):
$455,62 = € 302,26 via hun eigen site (de goedkoopste kamer)
$290,78 = € 192,90 via Priceline = € 109,36 goedkoper 🙂
Dus zitten we in dit luxe optrekje voor € 96,45 per nacht met 2 personen in San Diego. Mijn moeite is beloond 🙂
Nu Las Vegas nog, ik krijg steeds een tegenbod van $77,00, maar ik wil proberen voor minder per nacht, dus nog een paar dagen doorbijten. Ik heb nog 3 weken de tijd…
13-08-2008 Bellagio Hotel 😀 in Las Vegas en het budget wordt toch gehaald 🤑
Vandaag: $ 100,00 = € 67,08
Op Priceline biedingen heb ik in Las Vegas geprobeerd om een 4* hotel te boeken. Ik kreeg steeds een tegenaanbod van $77,00, ook niet veel, dat niet. Maar ik was toch een beetje bang dat we dan het Luxor hotel kregen. Het probleem is dat ze daar wel mooie Tower rooms schijnen te hebben, maar de andere kamers schijnen niet zo geweldig te zijn. Ik ben toen maar eens gaan kijken naar de 5* hotels op de zuid strip, dan heb je keuze uit 2 hotels: Mandalay Bay en het Bellagio. Dat zou toch wel heel cool zijn als we daar konden zitten…
Ik heb eerst op hun eigen sites gekeken naar de prijzen, Mandalay Bay voor 7 t/m 9 september uitverkocht…, Bellagio voor die datums $433,82 incl. tax (€ 291,02). Ons budget hadden we gesteld op gemiddeld € 100,00 per dag voor een overnachting. Hmm, dat zat er toch wel een stuk boven. Dus toen heb ik gekeken op de website “fat wallet”, hier staan links op naar hotels mét promotiecodes. Op sites van hotels had ik al eerder gezien dat er gevraagd werd of je een promotiecode had, ik had die natuurlijk niet, waar vandaan hè? Dit heb ik nu bij het Bellagio uitgeprobeerd, i.p.v. $433,82 kom je dan op $368,42 (€ 247,15), dat is toch een verschil van $65,40 (ruim € 43,00). Een kleine € 125,00 dus per nacht, dan komen we maar een beetje over ons budget heen. Maar dan heb je wel een heel geweldig hotel, o jee, dat zou mooi wezen… Ik heb het meteen geboekt, ik ben zo blij dat we dit nu hebben 🙂 !!!
Ik heb meteen wat meer informatie opgezocht:
Het Bellagio is een luxehotel (AAA 5 diamanten) en casino. Het ligt langs de zuid strip, het werd in 1993 gebouwd voor ongeveer 1,6 miljard dollar. Het Bellagio Hotel & Casino is geopend in 1998. Dit exclusieve hotel is gebaseerd op de Italiaanse stad Bellagio en de romantische dorpjes rondom het Comomeer. Het Bellagio hotel is opgebouwd in mediterrane stijl waarbij het de sfeer van romantiek en luxe uitstraalt. Hotel Bellagio ligt tussen de hotels Caesars Palace en Holiday Inn Boardwalk in en is ook via monorail bereikbaar vanaf het hotel Monte Carlo. Het Bellagio Hotel heeft iets meer dan 3000 kamers en heeft het een na grootste casino van Las Vegas.
Voor het hotel ligt een 3 hectare groot “Comomeer” omgeven door prachtige terracottakleurige huisjes. Het meer komt elke dag tot leven wanneer de fonteinen gaan dansen op prachtige muziek, waarbij ze in de avonduren ondersteund worden door fantastische lichteffecten en mist. De dagelijkse gratis voorstellingen trekken veel toeschouwers. De show is ook prachtig waar te nemen vanaf de Eiffeltoren die zich tegenover het Bellagio Hotel bevindt.
Hotel Bellagio is beroemd om haar lobby die versiert is met vele kleurrijke glazen bloemen en om haar Gallery of Fine Art met kunstwerken van Renoir, Monet, van Gogh, Rembrandt, Picasso, Roy Lichtenstein en David Hockney. The Gallery of fine Arts trekt jaarlijks meer dan 1 miljoen bezoekers.
In 2001 is de remake van Ocean’s 11 voor een groot gedeelte opgenomen in Bellagio. De film gaat over Danny Ocean en 10 handlangers die van plan zijn om de centrale kluis van drie casino’s (o.a. Bellagio) open te breken en er vandoor te gaan met een buit van 150 miljoen dollar. Of het lukt?, bekijk hiervoor de film. In deze film zie je prachtige beelden van Las Vegas.
Ik heb nog even gekeken naar het verschil tussen de hotels die wij gekregen zouden hebben als we een pakketreis hadden geboekt en de hotels die we zelf geboekt hebben:
| Plaats | Pakketreis | Nacht | Prijs | Zelf geboekt | Prijs |
| San Francisco | SF Monarch** | 2 | € 196,00 | Kensington Park*** | € 204,96 |
| Yosemite | Comfort Inn Mariposa**½ | 3 | € 300,00 | Hounds Tooth Inn*** | € 234,42 |
| Las Vegas | Imperial Palace***½ | 2 | € 244,00 | Bellagio***** | € 247,15 |
| San Diego | niet opgenomen | n.v.t. | Loews Coronado Bay**** | € 0,00 | |
| Los Angeles | Howard Johnson*** | 2 | € 138,00 | The Westin LAX**** | € 100,18 |
| San Francisco | SF Monarch** | 4 | € 392,00 | The Donatello**** | € 426,65 |
| Totaal | € 1.270,00 | € 1.213,36 |
Het verschil is € 56,64
Ons budget voor een hotel/motel klopt tot nu toe nog: € 1213,36 : 13 nachten = € 93,34. En San Diego is ook onder ons budget, het gaat goed…. 🙂
We hebben in totaal door zelf te boeken iets minder uitgegeven dan via een reisbureau te boeken. Behalve dat het goedkoper is, is het ook veel leuker om zelf uit te zoeken waar je wilt verblijven en je kunt ook voor (veel) luxere hotels kiezen voor hetzelfde óf voor minder geld. De overige 11 nachten hebben we niks geboekt en zien we onderweg wel, dan maken we gebruik van de coupons waar Amerikanen zo gek op zijn, en wij ook… 😉
16-08-2008 tickets en tours
Vandaag: $ 100,00 = € 67,89
Morgen nog 2 weken….dan kunnen we eindelijk gaan! 🙂
Ik heb vandaag gekeken welke tickets en dergelijke we nodig hebben onderweg. Allereerst een Nationale Parkenpas, hiermee kunnen we samen alle Nationale Parken bezoeken. Dan willen we in San Diego naar Seaworld en ook Universal Studios in Los Angeles mag niet ontbreken. In Monument Valley willen we een jeeptour maken van 2½ uur. Bij Page is een tour naar Antelope Canyon ook een must. Een helicoptervlucht over de Grand Canyon zou ook wel heel super zijn natuurlijk. In San Francisco gaan we een fiets huren. Vast en zeker ben ik nu nog dingen vergeten, maar volgens mij hebben we hiermee wel de grootste gehad.
| Tickets/Tours per persoon | Prijs Dollar | Prijs Euro | Info |
| Nationale Parkenpas | $40,00 | € 27,16 | $80 per auto |
| Seaworld + Universal Studios combi | $99,00 | € 67,21 | |
| Monument Valley Jeep tour | $55,00 | € 37,34 | |
| Antelope Canyon tour | $32,00 | € 21,73 | |
| Helicoptervlucht Grand Canyon | $184,00 | € 124,92 | |
| Fiets huren San Francisco | $36,50 | € 25,46 | |
| Totaal per persoon | $446,50 | € 303,82 |
Nu maar eens kijken of ons budget die helicoptervlucht toelaat 😮
20-08-2008 ook gelukt, een hotel voor Zion
Vandaag: $ 100,00 = € 68,13
Ik ben weer eens gaan kijken waar we voor overnachtingen terecht kunnen komen bij nationale parken. Yosemite hebben we al, maar de Grand Canyon, Bryce Canyon en Zion NP nog niet. Hmm… Grand Canyon en Bryce zal niet meer heel dichtbij kunnen, nog gauw even uitzoeken wat er nog wel mogelijk is.
Voor Zion kan het wel nog. Ik heb het 3* Best Western Zion Park Inn gereserveerd. Dit ziet er ook erg leuk uit, het ligt vlakbij de ingang van het park in het plaatsje Springdale. De kamers met AAA-rate kosten inclusief tax voor 2 nachten $233,39, dat is € 159,02 voor 2 nachten, € 79,51 per nacht. Dat is weer mooi binnen het budget.
Hopelijk blijft de dollarkoers niet stijgen, de laatste tijd, sinds Georgië loopt de koers wat omhoog…
De route van Las Vegas (vanaf Bellagio) tot aan dit hotel in Zion heb ik via Google maps opgezocht. Het is maar 2 uur en 41 minuten rijden, een kort ritje die dag dus. Misschien hebben we dan wel tijd om de Hooverdam in de tussentijd te bezoeken.
Nog maar 11 dagen 🙂
20-08-2008 pfff, ook voor de Grand Canyon is het gelukt 😅
Vandaag: $ 100,00 = € 68,13
Hèhè, het is toch nog gelukt om een hotel te krijgen vlakbij de zuid ingang van de Grand Canyon. Ik had al naar plaatsjes gekeken in de buurt, Williams, Flagstaff, maar dan zit je er meteen al zo’n 60 tot 80 mijlen vandaan. Dat is wel verschrikkelijk ver… Dan ben je eerst al een hele tijd aan het rijden voordat je aan de ingang van het park bent. Als je dan nog een zonsopgang wilt zien moet je er wel heel erg vroeg uit…
Ik heb het Best Western Grand Canyon Squire Inn Hotel geboekt, dit hotel ligt op 6,5 mijl van de ingang van de Grand Canyon en 2 blocks van het IMAX theater. O, wat ben ik blij dat ik dit toch nog gevonden heb (met hulp van het USA4ALL forum). Het is niet echt goedkoop, wat zeg ik, het duurste van de hele vakantie zo’n beetje…, maar wat wil je met zo’n ligging? Het kost inclusief tax $395,77 voor 2 nachten, dat is € 134,83 per nacht.
Ik dacht dat als je overal genoeg hotels kunt vinden, dan zal het wel meevallen en kun je bij de parken ook genoeg vinden, ja, maar niet echt in de buurt van… Maar alles is toch nog goed gekomen. Voor Bryce moet ik nog zoeken, maar daarvan vind ik het dan iets minder belangrijk dat het aan de rand van de ingang ligt. Misschien laten we dat ook wel zitten en kijken we wel waar we daar ergens uitkomen. In ieder geval zijn we weer tevreden tot nu toe!
23-08-2008 check, check
Vandaag: $ 100,00 = € 67,53
Ik heb voor de zekerheid de hotels gemaild om na te vragen of ze een mooie kamer voor ons konden vastleggen. Dan weten we meteen zeker of onze reserveringen niet verloren zijn gegaan.
Van het eerste hotel, Kensington Park in San Francisco kreeg ik het volgende antwoord:
Thank you very much for the clarifications. This is to confirm with you that you have one reservation under …… arriving August 31, 2008 for 1 night and another one reservations under …… arriving September 1, 2008 for 1 night. I went ahead and blocked a nice corner room for you. Please let me know should there be anything else I may do for you. Looking Forward to seeing you at the Kensington Park Hotel. Best Regards, Romy
Van het Donatello Hotel San Francisco kreeg ik het volgende antwoord (ik had ook gevraagd of ze op dit moment een aanbieding hadden):
Hello and thank you for your email. You will have a very nice room here at our hotel when you arrive. The rate you received from Booking.com is a very good rate. Our rates here at the hotel are much higher. You did very well. Have a great day and we will see you very soon. April Reynolds Sales Manager
Van de B&B in Yosemite, Oakhurst kregen we de volgende mail:
Jolanda …. 😉 , you may arrive and check in at anytime during the day – However, I cannot guarantee the room will be ready before 3:00 PM. If you arrive later than 9:00 PM – please let us know an we will put the key out for you – there is no at the desk after 9:00 PM. Thank you, Bill R. Williams
Van het Westin LAX kregen we de volgende mail:
Good morning Jolanda, I wanted to take a moment to thank you for your email. In regards to your request I have blocked you in a non smoking king room, please let me know if there is anything further I may assist you with. Best regards, norma ramirez, revenue manager the westin los angeles airport 5400 west century blvd, los angeles, california 90045, westin.com> your road to renewal
Echt heel fijn dat ze allemaal zo snel hebben gereageerd op mijn mailtjes. Nu weten we in ieder geval dat het allemaal goed zit en dat we een mooie kamer krijgen. Tenminste daar gaan we maar vanuit, volgens een Amerikaanse kennis zijn ze in Amerika erg servicegericht en willen ze veel voor je regelen.
Voor de gereserveerde Alcatraz tickets hebben we ook al een bevestiging ontvangen:
Your Alcatraz Evening Tour on Monday, September 01, 2008 has been confirmed for 2 adults, 0 children, and 0 seniors. Please read the following carefully. Reservations for: ….. Confirmation number (Order Id) for Alcatraz tour: …Departure time: 6:10 pm Departs from: Alacatraz Cruises Pier 33. INSTRUCTIONS FOR PICKING UP YOUR ALCATRAZ TICKETS: Your tickets are being held for you at the Will Call window at Alcatraz Cruises (Horn Blower Cruises) at Pier 33 on the Embarcadero. Please pick up your tickets at the Will Call window at least one hour before your tour.
Wat zou er nu nog mis kunnen gaan hè? 🙂
29-08-2008 nog maar 2 dagen 😍
Vandaag: $ 100,00 = € 67,70
Nog 2 dagen en dan gaan we, super! Ik kan bijna niet meer wachten 🙂
Vandaag ga ik nog wat dollars halen om de eerste dag door te komen, je weet het nooit hè? Nog eens kijken of ik wat moet kopen, en het koffer maar eens langzaam beginnen te pakken. We nemen 3 koffers mee (je mag er eigenlijk 2 per persoon meenemen). Dan kunnen we daar kleren kopen en mee terug nemen 😉
Frans en Jolanda Zuid-West-Amerika 2008 